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“嗯，好。”

黃掙明明離他們只有幾步遠，卻覺得自己好像是個透明人似是，撓撓鼻子，他抬步跟了上去。

晚些幾人又買了幾碗素面吃了，宋亭舟今日去府城銷假後又被小牙子帶著去看房。

“人牙小哥帶我瞧了瞧城西的院子，別的不提，有一家是最便宜的，還可以月付，住房按年是一間三兩銀子，鋪面四兩銀子一月，鋪面裡晚上可以睡人。但這家在一個大院裡，房間狹小不說，院裡還住了八九戶人家。”

常金花便忙擺手不同意，“這可不行，那也太雜亂了，如此還不如在城北租了。”

宋亭舟附和道：“是這個理，還有家前頭鋪子後面院子的，格局不錯，房子也板正，只是價格稍貴，一年租金七十五兩，光鋪面便六十兩整。”

孟晚擰著眉，“咱們家做早食買賣，實際用不到太大鋪子，有個門臉便可，雖說現在有了些銀兩，可六十兩的鋪面也太貴了，實在不行還是分開吧，咱們先單租個院子安頓下來，鋪面在另找。”

一家子抱著這個心思又尋了兩日，終於找到了合適的房子。

行李被牛車拉著，宋亭舟和黃掙先去一步收拾院子，孟晚和常金花走在牛車後頭跟著，孟晚同常金花說他們昨日訂下的房子，“沒臨著主街，但是離主街也不遠，算是一條往東邊分叉的小巷子，叫做柳堤巷。院子在巷子最外頭，本來是沒有鋪子的，剛好一西廂房的窗戶面對街道，我們已經同房主商量過了，咱們找人將窗戶擴大些，充當門面用。”

大頭都在鋪子身上，單租住宅十五兩便能租個整院，可大些的鋪面一月便要十兩朝上，便是小鋪面一年最少也要二三十兩。

如今他們租的院子位置好，周圍環境也算尚可，每年二十兩的租金雖然不低，可廂房的窗戶一開就是臨街的鋪子，已經是孟晚與宋亭舟找到的最合適的住所了。

常金花欣慰道：“這樣我也能找點事做，在這種城鎮裡住著吃穿住行哪樣不要銀兩？像之前大郎院試那月，我待著都心慌。”

孟晚對她說：“我看府城人口多，舍得花錢的也多，城西又靠著碼頭，勞力或是遠遊的人絡繹不絕。咱們娘倆做少了也是賣，多招個人做的多同樣能賣得出去，等生意做起來了乾脆再招些人手來。”

常金花嚇了一跳，“招人？那若是他心術不正，把你的方子學了去該如何是好？”

其實孟晚不怕人學，賣包子的鋪子兩條街開三家，也沒看哪家倒閉，但常金花能主動提起在府城做買賣，已經是從前想象不到的念頭了，談起招個外人還是會忌憚，這也是人之常情。

孟晚安撫她，“哎呀娘，咱們可以單招個人在前頭招呼客人，或是讓她隻炸油果子，咱們自己在屋裡捶面啊。”

常金花被他勸了兩句，似乎好了許多，又開始心急看新院子。

到了柳堤巷，黃掙正在巷子口眺望，見了車夫忙招待他往院門口停。

這一條巷子有六七戶人家，院子雖然有大有小，但排列的還算規整，比城北強上許多。

孟晚與常金花一起進了院門，正對著便是兩間正房，與宋家的格局相似，只是左右兩間房大小一致，沒有主次之分，宋亭舟讓常金花獨住靠東的那間，禹國以東為尊，該是長輩住東，孟晚與他則住靠西那間。

院門右手邊是一整面牆，牆後是隔壁鄰居的院子，沒有後院，旱廁在院門一角，另一角是草棚，可以放置乾柴。

院門左手邊便是一排廂房，兩個門三個窗戶，靠院門的一間孟晚打算留給黃掙住。

“借宿幾晚還可行，我不打算常住。”黃掙和宋亭舟將行李從牛車上都卸了下來，剛好聽見孟晚的話。

常金花頗感意外，“那你要去哪兒住？”

黃掙蹲在地上分著行李，頭也不抬的說：“這兩日我也在城西轉悠了一圈，有間朱箋書肆正在招人做活，我打聽了，人家要會識字的男子進去做工，包吃住，工錢月結，一月八百文，我想去試試。”

“好啊。”

黃掙抬頭，是孟晚在說話。

“你沒因為上次在寶晉齋吃虧就怕了這行，已經極為難得了，又能想到主動去找活，很不錯的，我支持你。”孟晚抬起手臂衝他握緊拳頭。

黃掙不懂這是個什麽姿勢，只是覺得十分可愛，他不禁笑了起來，“謝謝大嫂。”

宋亭舟沉聲道：“若是做得不順，再來找我們。”

常金花也跟著勸：“對對，有空了就過來，若是不成就來我們這兒，跟嬸子賣油果子也成。”

黃掙眼睛濕潤，悶聲應道：“誒，我記住了，舟哥，嬸子。”

幾人開始規整行李，屋子裡頭空蕩蕩的，除了灶台與炕，什麽家具都沒有，倒是乾淨。

別的不說，夜裡想睡覺席子起碼要買來三條，好在臨著街道，附近也有雜貨鋪子，買了三張席子，常金花將家裡帶來的被褥都鋪上，因著宋亭舟與孟晚成親又做了兩條寬大的喜被，因此空出兩張他們之前用的被子出來，都被常金花拆洗乾淨了，抱到廂房給黃掙鋪了一套宋亭舟用過的被褥。

多余的一床被褥和換洗衣物等，因為沒有櫃子，只能先堆在炕角。

家裡的兩口圓鍋一口方鍋都帶來了，常金花那屋的大鍋按上去剛剛好，孟晚他們這頭的西屋留的灶眼卻是大了。

小鍋安又安不上去，只能等明日找了泥瓦匠，把廂房的灶改成長方形的，好安炸油條的鍋，西屋的灶眼再封的小些，安他家小鍋。

櫃子也要到木匠鋪子買幾口現成的，米面等物都放在地上容易招老鼠，衣物也不好這麽亂糟糟的堆著。

巷子最裡頭是水井，他家還要做買賣，水桶需得備上三四隻，孟晚愛乾淨，浴桶也要買。

書桌、椅子、飯桌、小凳，他們開鋪子要用的桌椅板凳等，亂七八糟都要去買。

時間還早，宋亭舟乾脆先去附近的木匠鋪子定櫃子，他叫上了黃掙，先拿回來兩隻水桶三個木盆回來。

“別的沒有現成的，我已經給了定錢，等剩下的東西做好他用板車給推過來。”木匠鋪子裡有好幾個學徒，大些的東西可能慢些，這些小件一兩天就能做好。

孟晚點頭，“那今日就先這樣，院裡連一根柴都沒有，我記得之前咱們在城北大官村丁家訂的柴，如今難道要找去嗎？那也太遠了。”

這個黃掙能說上話，“嫂子，我看城裡有專門給人傳話的報童，給個幾文錢他們就能過去報信送喜的，而且他們熟知府城附近的村鎮，不如找一個讓他們去報信吧。”

孟晚驚喜道：“這還挺省事，一會兒咱們就出去找一個吧。”

黃掙起身，“不用一會兒，我現在就去，城北大官村丁家是吧，先讓他們送幾捆柴來？”

孟晚琢磨著說道：“先送個十七八捆的，剩下的等他來了再定。”

哪怕是現在報信去也已經晚了，丁樵夫不可能連夜進城，這院子不知多久沒住過人，宋亭舟先打了水，三人將地面牆面清掃擦拭了幾遍。

孟晚則乾脆去隔壁看能不能先借捆柴應應急，沒辦法，一家子人裡只有他最面善。

隔壁院門兩扇，一半掩著一半開著，孟晚立在門口張望。

“家裡有人嗎？”

裡面有人應答，“誒，來了。”

“你是？”來人是位老婦人，頭髮半花半白，年歲六十上下。她背部有些佝僂，走路緩慢，說話的聲音也顫巍巍的，到門口發現生人，正仔細打量著孟晚。

孟晚嘴角微微上揚，笑的讓人如沐春風，“阿婆，我家是隔壁新搬來的，初來乍到，院子裡又沒有柴火，能不能從你家借一捆柴火？明日買了就還您，或是直接付你銅板也行。”

面前的老婦人剛要作答，便被一道不耐煩的聲音給打斷了。

“娘，是誰啊？”

聲音的主人是一位青年女子，個子不高不矮，長得微胖，卻不如滿哥那樣討喜。單眼皮，塌鼻梁，薄嘴唇，額頭寬廣。

梳的是未嫁姑娘家梳得發鬢，頭上插著銀釵，左手腕戴著隻銀鐲。

她兩三步越到老婦人身後，吊著眼睛打量孟晚，語氣不善的問：“做什麽的。”

孟晚將剛才的話又重複了一遍。

他自認氣質溫和無害，豈料面前的女子低喝了句：“沒有！”就“砰”的一聲將門關上了。

孟晚摸摸鼻子上被震落的灰，無語片刻，誰能想到搬家第一天就在鄰居這裡吃了癟。

“小哥兒，過來我這兒。”

有人似在喊他？

孟晚往右手邊看，他家右邊第二家，也就是隔壁的隔壁開了門在叫他。

“嫂子，你在叫我？”

那家女人露出個頭，“哎呦，叫什麽嫂子，叫嬸子。”

孟晚走過去，學著黃掙的樣子撓了撓頭，“你這麽年輕，嬸子我叫不出口。”

女人笑的合不攏嘴，“你這哥兒，真是有意思，是今天新搬來的？”

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