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難道所謂的公道，真的就只是眾口鑠金嗎？

我抬眼漠然注視他，心沉沉跌入深淵，冷聲道：“我能夠說出每一個參與者的姓名，也能夠說出那一日他們侮辱我阿娘，挑唆我與范謙比試的每一句話，在父親眼裡，監正的話是真相，我的話就不是了嗎，他從未親眼看見發生過什麽，我沒有錯，哪怕去尋京兆尹，哪怕上告天子，我也絕對不會認下這樁罪，從頭到尾，都是他們故意傷人，我絕不會就此忍下！”

范澤民面色陡然一變，喝道：“放肆！你為國子監生，豈敢狀告師長，若將此事鬧大，牽連了你弟弟，葬送了他的前程，你擔得起嗎！？”

我一瞬怔愣，他知道，他知道傷人者有范謙，為什麽還要說這種話？

長久的對峙令我深覺頭疼欲裂，我無法理解，同樣是他的孩子，范謙的前程很重要，我的雙手就不值一提嗎？

“呵，”我陡然失笑，心中只剩下無盡失望，不由自嘲道，“原來如此，真相就是父親想要保范謙，所以鬧事之人只能是我，倘若雙方都有過錯，便可以從輕發落，這便是父親想要的真相，對嗎？”

他默然無言，而我在他的沉默之中得到了肯定的回答，我靠在床榻上，目光渙散，整個身軀都顫抖起來，良久，我緩聲拒絕他：“我不會答應，無論如何，我都要將真相說出來，父親也好，范謙也罷，我的雙手不能這樣白白被廢，父親根本就不明白，對我而言，這究竟有多重要。”

范澤民氣急，似還要在說什麽，但我背過身去，拒絕與他對話，良久，聽得腳步聲遠去後，不由蜷縮起來，隻覺枕邊一片濕潤。

當日夜裡，主母亦來求我，她從不曾這般低姿態對待我，她說：“范評，他年紀還小不懂得這許多，倘若要怪便怪我吧，你要我做什麽都可以，我們是一家人，鬧大了沒有任何好處，為何不能給他一個機會呢？”

我不肯去看她，隻悶聲問：“母親何時將我當作一家人過呢？范謙會那樣對待我，難道不是在母親熏陶之下認為，我只是一個私生子，夠不上與他稱兄道弟麽？”

她沉默一瞬，繼續哀求起來，我再不肯回答，也是那個時候，我第一次聽見阿娘向主母冷言：“還請大娘子離開，不要再傷害我的孩子了。”

我隻覺鼻間一酸，眼中水霧彌漫，一片模糊。

昏黃燈火之中，我背著對阿娘，忍住嗚咽聲詢問她：“阿娘，我可以恨他們嗎？”

良久沉默之後，我感受到頭頂輕柔的撫摸，一下一下沉穩有力，與此同時，上方傳來輕微的歎氣聲，阿娘說：“騭奴……對不起，都是阿娘的錯，你當然可以恨他們。”

但我終究還是沒能說出真相，此案在隔日就傳入先皇耳中，即命太子主審，數日之後，我作為受害者接受太子詢問。

跪拜之後，他親手將我扶起，眼中關切，我一度被他迷惑，以為那些京中盛傳的仁德之名是真，但他只是輕握了握我的手肘，和聲道：“范評，我知你心中不忿，但你可知道若你當真將他們告發，會毀了多少人的前途？”

我怔愣看他，滿心疑惑：“太子殿下難道不是來求真相的麽？”

太子歎一聲，道：“真相固然重要，但國子監中皆為天子門生，那些與你爭鬥之人，也都出身顯赫，倘若事態鬧大，這些學子，乃至國子監與天子的盛名必然受損，徒惹天子不快，對你，對你父弟都沒有好處，若因此讓他與那些高門士族結仇，豈不是有損前途，事已至此，你不若就此忍下，反而能夠賣他們一個人情，何樂而不為呢？”

我的身軀微微發抖，終於明白過來，原來在他眼中，在范澤民眼中，我只是一顆棋子，用來籠絡人心，不由憤然道：“真相對太子殿下不重要，但范評所剩的只有這微不足道的東西，無論如何，范評絕不會放棄。”

“唉，”太子似早有預料，輕輕歎息，背手而立，側目垂眉再度溫言勸道，“我本不想這樣說，但是范評，你與范謙終究是兄弟，你的母親，是這范府的主母，若兄弟因此反目，傳出去也不大好聽，恐怕流言一起，必然會說你受生母挑唆，要借此逼迫你父親驅逐主母，好讓你生母作正妻。”

我一怔，凝眉望他：“我阿娘沒有……”

“范評，”太子打斷我的話，語重心長勸道，“你生母究竟做了什麽不重要，但你該明白一榮俱榮一損俱損的道理，林大娘子為宰相之女，你難道當真以為她會什麽都不做，而任由你毀了她兒子的前程麽，更何況你父親是極重名聲之人，如今讓我一個外人來勸解你，難道還不能夠令你明白，他會怎樣來保全他這位‘完好無損’的兒子？”

我的身軀僵住，他話中隱晦，但我卻自其中感受到一股寒意，范澤民太清楚我在意的究竟是什麽，我的雙手，我的理想，都比不過阿娘的平安。

太子的眸光深深，望不見低，我頭一次感受到，何為不寒而栗，何為上位者的仁心。

我的心口起伏不止，不知是恐懼還是憤怒，讓我不住顫抖起來，那些義正言辭，此刻都如火中灰燼消散，良久，我低首疲憊問道：“太子殿下希望我做個怎樣的證人？”

太子目色亮了亮，含笑道：“范評，你果真是個聰明人。”

我不知道我究竟算不算得上聰明，但只是再度陷入無法選擇的境地，我不在乎范澤民與范謙的前程，但我不能罔顧阿娘的處境。

在此之後，太子以我與其它十一名監生產生磨擦被報復為由結案，我一一將那幾名學生指認，沒有范謙，沒有那些世族子弟，我深知那十一名學生只是棄子，因為沒有那樣顯赫的身世，而被放棄，身不由己。

數月之後，我得以拆下手上細布，但如醫師所言，我再無法自由運筆，許多次，我提起筆，卻又顫抖地無法再繼續書畫，枯坐在青雲亭中至天明，那時徘徊在我院外的影子更加讓我無法靜心，我知那是范謙，卻隻想尋一塊巨石，狠狠砸在他的頭上。

他小心翼翼探尋著我的消息，我的恢復情況，試圖以這樣的關心，讓我原諒他，我很想就此與他同歸於盡，但終究還是在半月的冷待之後妥協。

即便我恨他，我卻不得不去維護這樣微妙的兄弟關系，因為在樁國子監傷人案的陳詞之中，他是在我被報復之時極力維護我的好弟弟。

范氏兄弟，和睦恭謙，一時傳為美名。

是日陰天，范謙再度來我院外，我讓人請他進來，他略有慌亂，目光瞥見我的雙手時，又快速避開，隻問我：“阿兄傷勢好些了麽？”

他這一聲阿兄叫得何其懇切，在此前數年相處之中，他都未曾這樣客氣地叫過我。

我心中氣血翻湧，幾乎站不住腳，卻仍舊彎下眉眼衝他笑道：“已大好了，勞阿謙掛心了。”

范謙蹙眉，動了動唇，似乎不習慣這樣的親切，良久他道：“……對不起，阿兄……”

我並不想接受他的道歉，於是即刻打斷他，故作輕松：“哦對了，你身上有錢沒有，我前些時日在流雲齋裡尋到幾本古書，但價錢太貴了，買不起，倘若你身上有銀子，借我一些罷，我是練不得書畫了，但若能得古書相伴，也不算無趣，如何？”說著，我向他伸出手去，一派真誠地望著他。

范謙微有怔愣，隨刻翻遍全身，摸出一個錢袋子遞來，語中緊張：“我留不住銀子，身上暫時只有這些了，倘若你不夠，我去找母親要，晚些給你，你不急罷？”

我輕笑著接過，打開錢袋子瞧一瞧，謔，哪怕他留不住銀子，袋中銀錢也不少，我頓時目色一亮，捏住錢袋道：“夠了夠了，不過我可不保證我去了之後，不會又再看上幾本，到時候再問你拿，你可不能拒絕。”

范謙頓時輕松起來，彎眉粲然笑著：“自然！阿兄想要多少都可以！”

我伸手拍了拍他的肩膀，道：“好了，你快回去罷，哦對了，倘若你問主母要銀錢，可不能說是給我的，我也不能保證什麽時候還給你。”

他即刻搖首：“不必還了，都是自家兄弟，豈有借的道理？”

我深以為然，再度催促他離去，在我輕笑和藹的目色之中，他腳步輕快地跑向院門，並伸手向我揮一揮，我回以同樣動作，注視著他的背影，等到再看不見他的身影時，面上僵硬的笑意已不知是什麽模樣。

我用力握緊手中錢袋，像是緊攥著自己的心臟，掐得面目全非，緩步走向院中池塘一側，漠然解開錢袋，輕輕一倒，看那些銀兩在咚咚聲中悉數墜入池中，最終揮手，將錢袋甩入其中，如同我的骨氣一起被徹底淹沒。

隨後我快步奔向書房，將屋中筆墨紙硯悉數攏在一處，又憤然丟出門外，在我的摔砸之中，那方慣用的硯台裂了一角，墨條亦斷裂開來，我還不解氣，將筆架，書畫統統扔向屋外。

頃刻間，喉中湧上鐵鏽味道，嘴角似乎亦有液體流下，我伸手抹去，陡然呵笑出聲，目之所及，只見手背一片鮮紅，原來所謂的氣急攻心，是這樣的場面。

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